Kann ein Startup mit Teslas neuem Solardach konkurrieren?

Der Hauptertrag von Elon Musks Solardach waren bislang Nachrichtenartikel und nicht etwa Strom.

GTM-Reporter und eine Reihe von Gastautoren haben den Preis, die Technologie und die Notwendigkeit des von Tesla vorgeschlagenen integrierten Solardachs untersucht. Einige haben vorgeschlagen, dass es die Art und Weise, wie Häuser gebaut und mit Strom versorgt werden, verändern könnte. Andere haben behauptet, es sei nur ein zynischer Marketingtrick, um SolarCity zu entlasten und der Wall Street ein Produkt zu bieten, das sie verstehen könnte.

Ein weiteres mögliches Ergebnis der Marketingkampagne von Tesla ist jedoch, dass sie Unternehmer dazu anregt, Solardachprodukte zu entwickeln und mit potenziell besseren, wettbewerbsfähigeren Solardächern auf den Markt zu kommen.

Das versucht das selbstfinanzierte Unternehmen Forward Labs mit seinen drei Mitarbeitern.

GTM sprach letzte Woche mit dem CEO des Startups, Zach Taylor. Taylor betonte, wie wichtig es sei, „in einer Baufamilie“ aufzuwachsen, und sein beruflicher Hintergrund liegt im Bau- und Dachdeckerbereich.

Das Produkt des Unternehmens ist ein Hochfalzdach aus Metall und richtet sich an diejenigen, die ihr Dach ersetzen möchten, sowie an diejenigen, die ein neues Zuhause entwerfen und bauen möchten, sowie an Neubauprofis. Als Ersatz soll das neue Solardach ein über 15 Jahre altes Schrägdach mit Schindeln ersetzen. Das Unternehmen hat damit begonnen, Vorbestellungen für sein Solardachsystem zur Installation in der San Francisco Bay Area entgegenzunehmen.

Der CEO behauptet, dass das System mehrere Merkmale aufweist, die es von herkömmlichen Solarsystemen und anderen Solardächern unterscheiden. (Ratet mal, auf wen er sich bezieht?)

Die Konstruktion ist „ein fünfschichtiger Aufbau – wir haben Glas, unsere Optik, natürlich die Zellen und die Kapselung – und das alles steckt in einem Metallrahmen, der in der Fabrik hergestellt wird. Es ist also nichts.“ Das wird vor Ort gebaut, es ist kein nachträglicher Einfall. Es ist vollständig integriert.“ Die oberen Schichten sind über einem Formfaktor aus verzinktem Metall aufgebaut, der „nahezu identisch mit den nicht-solaren Teilen des Daches“ erscheint.

Dies steht in scharfem Kontrast zu Teslas Design, das Taylor als „das Falsche aus dem richtigen Grund“ beschreibt. Er erklärt: „Es ist falsch, die Häuser der Menschen mit etwas abzuwerten, das nicht gut aussieht. Es ist falsch, Löcher in Dächer zu bohren; es ist falsch, mit Hausbesitzerverbänden in den Krieg zu ziehen; und es ist falsch zu versuchen, den Menschen etwas in den Rachen zu treiben, was sie tun.“ Ich will nicht“, sagte er. Aber er bezeichnete das ultimative Ziel, die CO2-Emissionen zu reduzieren, als „den richtigen Grund“.

Das Solardach im Stehfalz-Stil ist in acht Farben erhältlich und wurde an Beta-Standorten in New York installiert. Die Kühlung des Systems erfolgt passiv über einen Luftspalt unterhalb der Paneele.

„Wir verwenden günstigere Materialien als unsere Mitbewerber und nutzen Standardherstellungsprozesse“, sagte der CEO. „Der Installationsprozess des Daches ist einfach und schnell – wir können unser System in der Hälfte der Zeit installieren, die andere Unternehmen schaffen.“

Das modulare Element des Forward Labs PV-Dachs ist etwas größer als ein Standard-Solarpanel und enthält Silizium-Solarzellen und Elektronik auf Modulebene. Taylor behauptet, dass die Moduleffizienz „im Einklang mit hocheffizienten monokristallinen Solarmodulen“ steht.

„Der Austausch der Module wird sehr einfach sein – es ist so einfach, ein kaputtes Modul herauszunehmen und ein Ersatzpanel einzusetzen. Tatsächlich ist der Vorgang einfacher als der Austausch der heutigen Standard-Solarmodule“, sagte Taylor. „Wir sind in der Lage, eine enorme Menge bereits vorhandener Solarfertigungsanlagen zu nutzen.“

Der CEO äußerte sich offen zum Preis. Er sagte, dass für jeden Quadratfuß des Daches 8,50 US-Dollar pro Quadratfuß anfallen. Und 3,25 US-Dollar pro Watt werden zu den Dachteilen hinzugefügt, die solarbetrieben werden.

PowerScout führte eine Analyse der Solardachpreise von Tesla durch und stellte „einen Preis von 4,75 US-Dollar pro Watt für die Stromerzeugungsfunktion des Solardachs fest.“

Stephen Lacey von GTM hat kürzlich die Kosten eines Tesla-Dachs anhand eines Online-Rechners ermittelt: „Laut Tesla kostet das Produkt 21,85 US-Dollar pro Quadratfuß für ein durchschnittliches amerikanisches Haus – was es mit herkömmlichen Ziegel-, Metall- oder Schieferdächern konkurrenzfähig macht.“

Ein typischer Neudachprozess für ein Standard-Schindeldach von Unternehmen wie Home Depot liegt laut Taylor zwischen 3,00 US-Dollar pro Quadratfuß und 6,50 US-Dollar pro Quadratfuß bei einem Dach, das voraussichtlich etwa 30 Jahre halten wird.

Im Fall von Forward Labs profitiere das gesamte Dach von der 30-prozentigen Investitionssteuergutschrift des Bundes, fügte er hinzu. „Obwohl nicht das gesamte Dach Strom produziert, wird es als Teil des Systems behandelt, genau wie die Montage Teil einer Standard-Solaranlage ist und in der 30-Prozent-Gutschrift enthalten ist. Tesla hat diese Interpretation vorangetrieben, und wir sind es.“ Ich plane, unter derselben endgültigen Definition zu stehen.

Wie denken Menschen im Bau- und Dachdeckerhandwerk über Solarenergie?

Taylor antwortet mit einer warnenden Geschichte: „Ich gebe Ihnen ein großartiges Beispiel. In den 1950er Jahren, als die Kreissäge zum ersten Mal erfunden wurde, wurde man verjagt, wenn man mit einer Kreissäge auf eine Baustelle ging – wegen Menschen.“ In der Baubranche mochten sie die Art und Weise, wie Dinge gemacht wurden, und so wurden sie auch immer gemacht. Sie sind sehr Traditionalisten in der Baubranche. Also gehen wir wirklich gegen den Strom, indem wir ein neues Dachsystem einführen und Dachdecker auswechseln zum Elektriker und Elektriker zum Dachdecker.“

„Aber wir konzentrieren uns mehr auf die Wünsche der Verbraucher und stellen fest, dass die Verbraucher sehr an Solardächern interessiert sind, unabhängig davon, ob die Bauindustrie dafür offen ist oder nicht“, sagte er. „Wir erwarten eine Kapitalrendite von 7 bis 8 Jahren, eine schnellere Installationszeit – 2 bis 3 Tage statt 5 bis 7 Tage – und meiner Meinung nach ein besser aussehendes Dach.“

„Ich versuche, nicht zu viele direkte Vergleiche mit Tesla anzustellen“, fügte Taylor hinzu. „Aber ich kann sagen, dass wir das kostengünstigste Dach auf dem Markt mit der höchsten Kapitalrendite haben – und das ist es, was Hausbesitzer gesucht haben.“